用語の解説

*1.ニンバス（Nimbus）

「ニンバス」はラテン語の「雨雲」を意味する言葉で、英語でも「Nimbus」として使われる。また、聖者の後光や、ハリー・ポッターに登場するホウキの名前としても知られている。「ニンバス（Nimbus）」という非公式な名称は、カナダの進化生物学者であるT. Ryan Gregory教授によって提唱された。これは、公衆やメディアにおける議論を容易にするため、著名な変異株に対して記憶に残りやすく、特定の地域への偏見を生まない愛称（例：クラーケン、エリス）を適用する近年の慣行に倣ったものである。

*2.実効再生産数

実効再生産数は、「ある感染症が既に広がっている状況下で、1人の感染者によって発生する２次感染者の平均人数」を示している。実効再生産数が1よりも大きい時、感染が拡大傾向にあり、逆に1よりも小さい時、感染が収束傾向にあることを意味する。

*3.監視下の変異株（VUM：Variants under Monitoring）

VUMとは、WHOが監視している変異株の分類の一つである。VUMは、感染・伝播性（広がりやすさ）、毒性、診断・治療・ワクチン効果に影響を与える可能性のある変異を持つ変異株を指す。その他、程度に応じて、注目すべき変異株 (VOI: Variants of Interest)、懸念される変異株 (VOC: Variants of Concern) がある。

*4.エアロゾル感染、飛沫感染

エアロゾル感染とは、病原体を含むエアロゾルを吸い込むことで生じる感染のことである。エアロゾルとは、空気中に浮遊する微小な液体または固体の粒子のことで、一般に直径0.001μmから100μmの範囲のものを指す。飛沫感染の原因となる飛沫よりも小さく、空気中を漂いやすいという特徴がある。会話や咳やくしゃみをすると、口から細かい水滴（しぶき）が飛び散るが、この細かい水滴（しぶき）を飛沫と言う。この飛沫の中に病気の原因となる細菌やウイルスなどの病原体が含まれていた場合、感受性のある人の気道の粘膜や、目の粘膜などから侵入することによって感染するのが飛沫感染である。飛沫は水分を含んでいるためそれなりの大きさ（5μm以上）と重さがあり、口から放出された後、１～２m程度飛んですぐに地面に落ちてしまう。通常は１～２m以内の至近距離で飛沫を浴びることで感染する。