新型コロナウイルスや医学・生命科学全般に関する最新情報
一般向け 研究者向け
オミクロン株感染に対するワクチン3回目接種の予防効果
文責：橋本 款
新型コロナウイルス感染症(COVID-19)の急速な拡大が進む中、ウイルス治療薬が確立されるまでの頼みの綱はワクチンしかありません。これに関連して、N Engl J Med.（NEJM）誌オンライン版でCOVID-19のmRNAワクチン2回接種から6ヵ月以降に3回目の接種を受けると、オミクロン株に対する中和抗体価が大きく上昇すること、ワクチン未接種の既感染者においてもmRNAワクチンの接種によりオミクロン株に対する中和抗体価が大きく上昇したことが示されたのはワクチン3回目の接種の必要性を強く支持すると思われますのでこれを御報告致します(文献1)。
背景・目的
オミクロン株(B.1.1.159)は、最初に同定された武漢株に比べると、スパイク領域の蛋白受容体結合ドメインやN末端ドメインにおいて32個の変異が起きている。以前より、オミクロン株は、COVID-19から回復した多くの患者やmRNAワクチンを2回接種した人における中和抗体を回避することが推定されていたが、本研究では、COVID-19のmRNAワクチン3回目の接種のオミクロン株に対する有効性を評価することを目的とする。
方法
この目的のため、COVID-19のワクチン接種、または、感染、あるいはその両方で曝露された47人における169の血漿検体において、武漢株、及び、オミクロン株などに対する中和抗体価を測定した。
結果
- その結果、mRNAワクチンのBNT162b2（ファイザー製）もしくはmRNA-1273（モデルナ製）を2回接種後1.3ヵ月における血漿検体では、オミクロン株に対する50％中和抗体価（NT50）は武漢株に対するNT50に比べ127±66（平均±SD）倍低く、接種後5ヵ月では27±17倍低かった。しかしながら、2回目接種から約6ヵ月後に3回目接種を受けた約1ヵ月後には、武漢株に対するNT50が26倍、オミクロン株に対するNT50は38倍と大きく増加した。
- ワクチン未接種の既感染者の血漿検体では、オミクロン株に対するNT50は武漢株に対するNT50に比べ、感染後1ヵ月で58±51倍低く、感染後6ヵ月で32±23倍低かった。しかしながら、既感染者にmRNAワクチンを接種すると接種前に比べ、武漢株に対するNT50が238倍、オミクロン株に対するNT50が154倍と大きく増加した。
- 既感染者でワクチンを接種していない人と、mRNAワクチン2回接種のみの人は、オミクロン株に対するNT50は低い、もしくは検出不能であった。
結論
これらの結果は、オミクロン株は、従来の武漢株などに比べて中和抗体を回避する活性が高いものの、これまでと同じワクチンを接種することにより、オミクロン株感染の増大を防ぐことが可能であることを示唆している。
- 類似した短報がいくつか報告されており、この問題の重要性、競争の激しさを反映しています。それらの中には、従来のワクチンに頼るだけでなく、オミクロン株に対する固有のワクチンの作製を推奨しているものもあります。これらを総合的に判断すれば、とりあえず、3回目のワクチン接種によりオミクロン株のパンデミックを乗り超えることが出来そうです。
- しかしながら、現時点における最悪のシナリオは、近い将来、ワクチンや治療薬に耐性の変異株が出現しても治療法が確立されていないことでしょう。これを認識して、あらゆる角度からの研究が必要であると思われます。