免疫医薬グループ 主席研究員 鈴木 輝彦
先日開催いたしました 2026 年度第１回都民講座では、 日々進化を続ける血液がん治療の最前線と、日本発の次世代バイオ医薬品開発に向けた挑戦についてお届けいたしました。
はじめに、横浜市立大学附属市民総合医療センターの宮崎拓也先生を講師にお迎えし、 「新しい血液がん治療」についてご解説いただきました。血液がん治療は、従来の抗がん剤による化学療法から始まり、現在では私たちの体が持つ免疫の力を引き出す免疫療法へと発展してきています。宮崎先生からは、遺伝子改変技術を利用してがんを見つける力と攻撃する力を融合させた 「CAR-T （カーティー） 療法」や、T 細胞をがん細胞の近くに引き寄せて攻撃を助ける「二重特異性抗体」といった最先端の治療法が紹介されました。
続いて私（鈴木）から、 「次世代バイオ医薬品開発への挑戦」 と題してお話ししました。 宮崎先生からご紹介のあった CAR-T 療法などの最先端医療は高い効果をもたらす一方で、 患者さんごとに製造されるためコストが非常に高く、 経済的な課題も抱えています。日本が置かれた状況に目を向けると、こうした高額な最先端バイオ医薬品の多くを海外からの輸入に頼っており、日本が大幅な医薬品貿易赤字を抱えている現状をご説明しました。
このような背景から、経済的にも日本独自の創薬技術を構築することが急務となっています。これまでの抗体医薬では細胞表面の標的しか狙えませんでしたが、私たちが注目する次世代の「TCR 医薬」は、細胞の内部に隠れたがんの目印を認識して攻撃することが可能です。私たちは、 この TCR 医薬の開発を妨げていた「ヒトとマウスの免疫の仕組みの違い」という壁を打ち破るべく、新たな技術を開発して世界で初めて 「MHC 遺伝子群完全ヒト化マウス」 の作製に成功しました。
本講座では、これまで治療が難しかった患者さんたちに新たな希望をもたらす、CAR-T 療法や二重特異性抗体といった最先端の血液がん治療についてお伝えしました。一方で、日本も独自の先端医薬を開発し国際的な競争力を持たなければ、今後さらに医薬品貿易赤字が拡大し、経済を圧迫することが懸念されます。私たちが開発した「MHC 遺伝子群完全ヒト化マウス」は、次世代の免疫医薬開発を強力に推進し、がんのみならず自己免疫疾患やアレルギー 疾患の根本治療をも生み出す可能性を秘めています。この日本発の技術を活用して、新たな医薬品開発に貢献してまいります。
